여름철 무더위는 사람뿐 아니라 반려동물에게도 큰 스트레스가 됩니다. 강아지와 고양이 모두 체온 조절 능력이 사람보다 떨어지기 때문에, 온도가 급격히 올라가는 여름철에는 각별한 주의가 필요하죠. 특히 산책 시 뜨거운 아스팔트, 강한 자외선, 습한 기온은 반려동물의 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
여름철 산책, 언제가 좋을까?
여름철에는 오전 10시부터 오후 4시까지는 되도록 야외 활동을 피해야 합니다. 이 시간대는 기온과 자외선 지수가 가장 높은 시간대로, 반려동물이 더위로 인해 쉽게 탈수되거나 열사병에 걸릴 수 있습니다.
산책은 이른 아침이나 해가 진 저녁 시간대를 추천합니다. 특히 해가 완전히 진 이후에는 아스팔트 온도도 내려가 있기 때문에 반려동물의 발바닥 화상을 예방할 수 있습니다.
아스팔트 온도, 꼭 체크하세요
아스팔트는 기온보다 훨씬 높은 온도를 유지합니다. 기온이 30도일 때, 아스팔트 표면 온도는 무려 50도까지 올라갈 수 있습니다. 반려동물의 발바닥은 사람의 맨발보다 훨씬 민감하기 때문에, 심한 경우 화상까지 입을 수 있습니다.
간단한 체크 방법: 손등이나 맨손으로 아스팔트를 5초 이상 대봤을 때 뜨겁다고 느껴지면, 산책을 미루거나 다른 장소를 선택하는 것이 좋습니다.
산책 전·후 수분 보충은 필수
여름철 산책 시에는 체온이 올라가면서 자연스럽게 수분이 빠르게 소모됩니다. 산책 전과 후에 반드시 시원한 물을 제공해 탈수를 예방해야 합니다. 외출 시 휴대용 물병과 물그릇을 준비하면, 언제든지 물을 마실 수 있어 안심입니다.
또한, 산책 후에는 발바닥을 깨끗이 씻고 건조해야 합니다. 습한 상태로 방치되면 피부염이나 세균 감염이 생길 수 있습니다.
에어컨 사용 시 적정 온도는?
실내에서 에어컨을 사용할 경우, 25~27도 정도의 온도 유지가 적절합니다. 너무 낮은 온도는 반려동물의 면역력을 떨어뜨리고 감기에 걸릴 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
또한 에어컨 바람이 직접 반려동물에게 닿지 않도록 위치를 조절해 주는 것이 좋습니다. 특히 고양이는 체온 조절 능력이 약해지면 식욕이 급감할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
여름철 필수 준비물
- 쿨매트 또는 아이스방석
- 휴대용 물병과 물그릇
- 자외선 차단 가능한 산책복
- 실내용 환기팬 또는 공기청정기
- 발바닥 보호용 부츠
열사병 증상과 응급 대처
반려동물이 무기력하게 쓰러지거나 헐떡임이 심해지고, 잇몸이 붉게 변하거나 구토·설사 증상이 있다면 열사병을 의심해야 합니다. 이럴 경우 신속히 시원한 그늘로 이동시켜 체온을 낮춰야 하며, 물을 조금씩 마시게 하되 억지로 먹이지는 말아야 합니다.
심한 경우에는 즉시 동물병원을 방문하는 것이 중요합니다. 열사병은 빠르게 심각한 상태로 진행될 수 있어, 초기 대응이 생명을 좌우할 수 있습니다.
반려동물도 더위가 스트레스예요
여름철에는 반려동물도 쉽게 피로해지고, 식욕이 줄거나 행동이 둔해질 수 있습니다. 이는 일시적인 계절적 반응일 수 있지만, 장기적으로 지속되면 건강에 문제가 될 수 있으니 관찰이 필요합니다.
또한, 고양이처럼 실내에서 생활하는 반려동물도 통풍이 잘 되도록 창문을 자주 열어주고, 햇빛을 너무 오래 쬐지 않게 커튼을 조절하는 것이 도움이 됩니다.
마무리하며
반려동물은 자신의 건강 상태를 말로 표현할 수 없기에, 보호자의 세심한 관찰과 배려가 그 무엇보다 중요합니다. 여름철 무더위 속에서도 건강하고 행복하게 지낼 수 있도록, 위에 소개한 여름철 반려동물 건강관리법과 산책 시 주의사항을 꼭 기억해 주세요. 우리의 소중한 가족, 반려동물을 지키는 첫걸음입니다.